La rivista del CAI “Lo Scarpone” sta pubblicando delle belle interviste ad alpinisti. Qui riportiamo parte dell’intervista di Guido Sassi a Steve House del 2 marzo 2026, oltre chiaramente al link all’intervista originale.
Hai vissuto i Balcani da alpinista in formazione. Quali erano le differenze tra l’alpinismo negli Stati Uniti e in Europa, allora e oggi?
Quando ero giovane, l’Atlantico mi sembrava più vasto di quanto non lo sia ora. Le culture dell’arrampicata in Nord America e in Europa erano distinte, plasmate dalla geografia tanto quanto dalla storia.
In Nord America, in particolare negli Stati Uniti occidentali, c’è sempre stata una forte attrazione verso l’arrampicata pura su roccia. La Yosemite Valley non è solo un luogo; è un banco di prova. Ha formato generazioni di scalatori che hanno imparato a soffrire sulle pareti di granito, a salire con precisione e testardaggine. Questa tradizione si riversa naturalmente in Patagonia, dove la roccia tecnica e le condizioni meteorologiche richiedono doti simili. Questa connessione è naturale.
In Europa, le Alpi offrono qualcosa di diverso. Sono accessibili in un modo che l’Alaska o le Montagne Rocciose canadesi non lo sono. Si può lasciare una città al mattino e ritrovarsi su una cresta esposta nel pomeriggio. La densità di cime, rifugi e vie crea una cultura in cui muoversi su terreni alpini complessi diventa una seconda natura. Gli scalatori europei spesso crescono imparando a gestire l’esposizione, il terreno misto, le lunghe creste e le discese complesse. L’apprendistato è costante e vario.
Rispetto alla mia adolescenza, oggi le differenze sono minori. Viaggiare è più facile. Le informazioni sono immediate. Un giovane scalatore in Colorado può assistere a una scalata sulla parete nord delle Alpi lo stesso giorno in cui avviene. Un alpinista francese può allenarsi sulle fessure dello Yosemite in inverno. I contrasti si sono ammorbiditi, ma le montagne stesse continuano a plasmare la propria gente. Le valli di granito producono un tipo di scalatore. Le infinite creste alpine ne producono un altro.
Che influenza hanno i social media sulla comunità degli scalatori? Credi che tornerà un tempo in cui comunicheremo meno o saremo sempre più connessi?
Non pretendo di sapere dove ci porteranno i social media. È una corrente troppo ampia per essere prevista. Ma credo che abbiano spostato il baricentro della nostra cultura. L’arrampicata un tempo era una ricerca interiore. Quando ero giovane, l’ideale era quasi monastico. Fare qualcosa di difficile e bello con uno o due compagni fidati. Ritornare in silenzio. Raccontare la storia solo se necessario. C’era una purezza in quella moderazione. I social media ci spingono a ostentare. Premiano l’arrivo rispetto all’apprendistato. Privilegia la foto spettacolare della vetta rispetto al quadro di anni di preparazione. Il momento clou rispetto alla lunga lotta privata. Questo fa qualcosa per una cultura.
L’arrampicata, al suo meglio, è un processo. È un divenire. È la lunga formazione del carattere nel vento, nell’oscurità e nel dubbio. Quando la macchina fotografica e i follower di Instagram diventano i testimoni principali, il rapporto può cambiare sottilmente. La montagna diventa uno sfondo piuttosto che una fucina. Forse ci ricalibreremo. Forse impareremo a usare questi strumenti senza essere usati da loro. Lo spero. Ma sospetto che ci stiamo muovendo verso un mondo più connesso, non più silenzioso.
